英联邦：帝国背影的变迁

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委员会还观察到，尽管英国在全球贸易中已经出现很大的赤字，但它对英联邦成员国的出口依然大于进口，其贸易为英国经济带来了净收益。也就是在这一年，英国提议爱丁堡英联邦峰会的主题是“贸易和投资”，并在1997年建立了英联邦商业委员会。

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　　在过去20年里，英联邦内部的进出口额在各国进出口总额中的比例不断增加。2008年，澳大利亚从英联邦国家的进口占到进口总额的24.1%，出口占22.6%。一些小国对英联邦经济的依赖可达80%之多。

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2008年，英联邦国家内部的投资流量超过1800亿美元。2009年，特立尼达和多巴哥主办了英联邦峰会，会上谈成了10亿美元的投资合同。

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当被媒体问及英联邦已经失去作用时，英联邦秘书处发言人马诺赫·艾斯皮索反问道：“如果没有英联邦，你能够想象澳大利亚的总理会有时间见瓦努阿图的总统吗～”卢旺达总统保罗·卡加梅在谈到该国加入英联邦的动机时反复强调着贸易、投资和商业机会。“我们利用英联邦提供的贸易和投资机会，这样卢旺达能够开发它的经济，在全球市场上表现得更有效率。”

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　今天的英联邦已经包括54个主权国家以及地区。1995年，曾是葡萄牙殖民地的莫桑比克的加入，使英联邦成员国范围扩展到前英国殖民地之外。2009年，法语国家卢旺达也成为成员之一。目前马达加斯加、阿尔及利亚、苏丹和也门都打算申请加入这个组织。

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　　第三世界成员国变得越来越活跃。从1930年第一届英联邦运动会开始，这一盛会几乎都是在英国、澳大利亚、加拿大等老资格发达成员举行的。

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在1992年，马来西亚率先打破了这一禁忌，以40比25的优势战胜了澳大利亚的阿德莱德获得了1998年英联邦运动会的举办权。吉隆坡几乎是当时唯一有实力申办英联邦运动会的发展中国家的城市。用时任总理马哈蒂尔的话说：“非洲和亚洲的许多英联邦国家‘对马来西亚的竞标感同身受’。”

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　　马来西亚瞄准的是商机。1990年马来西亚举办“旅游年”，将英联邦国家作为主要目标群体。那次活动为马来西亚带来空前的740万游客。旅游收入增长达到190%，成为仅次于制造业的马来西亚第二大外汇来源。

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而根据马来西亚政府当时的预计，英联邦运动会将给这个国家带来1000万游客和10天5亿观众的全球公关效果。

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　　2010年的英联邦运动会则对印度意味着更多，这场盛会的圆满闭幕最终让新德里得以扬眉吐气。不仅组织工作没有出现重大纰漏，印度的金牌总数还史无前例超过了英格兰排名第二。英国《卫报》评论说：“2010年英联邦运动会带着印度的胜利落幕。”这场胜利还包括：在印度的坚持下，印度总统帕蒂尔成为宣布运动会开幕的人。