一战华工：中国走向世界的先驱

千里驹

　协约国的生力军

　

千里驹

　1916年8月24日，第一批华工抵达法国。华工作为一支生力军前来支援法国的备战工作，让法国人信心大增。

千里驹

　　据统计，在欧洲的华工总人数达到14万。名义上，这些华工不参加战务，在签订的合同中明确地写明了这一点，但这只是表面文章。德奥两国都很清楚这些华工的重大作用，他们的公使一再提出强烈抗议，指责中国不守中立，暗助协约国一方，而且还提出，“实际华工赴法，多派在兵工厂，制造炸弹、炮弹及输运赴前线者皆华工也，有各种照片为依据”。对此，北京政府始终以合同言明“不参与战务”进行回应，德奥也无可奈何。

千里驹

　　事实上，华工到欧洲后，除少数到中东、北非和巴尔干半岛外，大多被送往战况最为紧急的法、比前线，交由英法军队支配。

千里驹

他们都被分配到直接与军事相关的铁路、公路、船坞、兵工厂、军火库、草料厂等部门工作，有些华工则直接参与军需物资的装卸运输，更有一些华工被安置在战争前线从事挖战壕、修筑工事、野战救护、战地通信、掘埋尸体、装卸给养……但凡战争所需，几乎无处不往、无所不为，他们的主要工作就是为前线源源不断地提供战略物资，并创造条件让这些物资尽快抵达前线。也正是由于华工通常在战场上或者在战场附近工作，不少人牺牲在了那里。根据英法两国华工墓地统计，一战死在欧洲的华工至少有4000人。

千里驹

　第一次世界大战期间的英国国防大臣、首相劳合 乔治在他的《战争回忆录》里写到，华工“个个强壮如牛，你会吃惊地发现有的华工夹起重达三四百磅的一大块木材或一捆卷铁板健步如飞，好像这些重物轻如普通的石块一般！”一旦法国海军码头需要外国劳工时，经过对不同国家的劳工的筛选之后，最后选择的往往还是华工。当情况紧急时，有的华工甚至必须与德军进行肉搏战。

千里驹

　被漠视的牺牲

千里驹

　　但华工在欧洲的遭遇是非常悲惨的。华工赴欧以前基本上是足不出户的农民，一下子漂洋过海来到异国他乡，语言不通，水土不服，风俗各异，再加上危险繁重的工作，他们常常与英国军官们发生矛盾，而结果往往是华工受罚。

千里驹

一次，当带队的英国军官向华工下达上班命令“Let′s go！ ”时，差点酿成一场华工暴乱。因为这一命令在汉语里的发音和“狗”的发音相近，这对许多中国人而言，尤其是对北方人来说是一种严重的侮辱。华工们错误地认为他们受到侮辱便拒绝前进，于是英国军官以违反纪律为由对他们进行惩罚。

千里驹

　从根源上讲，协约国使用华工，是用于军事目的以帮助他们赢得战争，但他们有着根深蒂固的种族偏见。英国当局从来不认为华工与英国人在人格上是平等的。他们坚持强硬的政策，禁止华工与欧洲军人或平民往来。