塞尔比是工人阶级家庭出身、取得好成绩的典型案例。他是个平易近人、彬彬有礼又很谦恭的人。尽管在儿时以及成长的岁月中经历了一系列不幸事件,但他仍然培养出了良好的教养。 8岁时被母亲抛弃,相依为命的父亲又在16岁时因癌症去世,因球打得太好而被赶出练球的俱乐部……这就是3届世锦赛冠军的人生。斯诺克的形象正握在像塞尔比这样可靠的男人手中。他没有因经历痛苦而消沉,站在顶峰依旧保持动力。 在回忆父亲时,他说:“我爸爸从未强迫我成为一名斯诺克球员。只要我是快乐的,他就是很快乐。他看到了我打斯诺克时最快乐。于是他就说,如果那是我的目标,他会支持我。或者如果我决定,我受够了它而想做别的事了,他也会很高兴。” 约翰-帕洛特用“花岗岩(granite,或译坚韧不拔)”来形容塞尔比。1991年,当约翰在克鲁斯堡获得他的首个世锦赛冠军时,小马克却被迫看着父母分手,而母亲雪莉就那样抛弃了他和那个家。从此,他再没见过她或跟她说过话。 1999年,在史蒂芬-亨德利第7次拿到世锦赛冠军的那年,被塞尔比称为他的“真正灵感”的父亲大卫因癌症去世。那时,他的世界前景一片黯淡无光,比所有灯都熄灭的台球厅更加黑暗。 “我已经多年没见过我妈妈了。她仍然住在莱斯特,但我没有真正接触过她。”塞尔比解释说,“我有个兄弟,他经常去看她,比我的次数多。他会传递些消息和东西,但没有任何和解的希望。我并不想那样去看她。” “这很艰难,但我是个非常固执的人,在我很小的时候她就离开了我。除非她来看我,否则我不会见她。我觉得我真的不欠她,我不会回到她身边对她说:为什么你要离开我?” “她离开了我,我觉得我会等到她来找我并跟我说话,那才是唯一可以复苏亲情的方法。” 不过,说是这样说,但塞尔比应该还是想念母亲的——他经常带着妻子维基和刚出生的女儿索菲亚-玛利亚去重温那些儿时居住过的地方,也是母亲抛弃他的地方。那一切都提醒他永远不要忘记他的根。 11月,他第一次成为父亲——但当斯诺克必然成为一场哭泣的游戏,他成长岁月的痛苦也永远不会真正清晰。 “这确实有点儿影响我,因为你只有一个妈妈。”塞尔比说,“我父亲不在了……但同时现在我已经那样活了那么久,我绝不希望她受到任何伤害。毕竟那是你的妈妈,这一切都有点儿奇怪,但我和维基、小索菲亚有我自己的家庭。我将继续生活下去。” 塞尔比拥有成为一个好父亲所需的丰富生活技巧。他答应过父亲要赢得世界冠军,那是他父亲临终时的最后要求。大卫在9月被诊断出癌症,10月底就去世了。 “我爸爸把我引入了这项运动,小时候他带我去全国各地打所有巡回赛。他日复一日地工作,去赚尽可能多的钱。他所做的就是把所有的钱都花在我的事业上,在生活中给我最好的机会。我尊重他为我所做的一切。我向他保证,我会为他赢得世界冠军,即使今天,他仍然和我在一起。他在继续激励着我。”
八九岁时,塞尔比去他父亲所在的一间当地社交俱乐部练习。但一两年后,俱乐部就禁止他再去了,因为一些成员担心会输给一个孩子。 “[由于酒精许可法]18岁以前,不允许我进入那里(俱乐部)。”他解释说,“然后委员会说允许我在周六进去打两三个小时球,但随着我的进步,我开始能击败一些当地人。我把他们打跑了,因为那里是赢家继续留下。我想他们一起去投诉了,然后就不许我去那儿打了。那时有点儿心酸,因为我父亲是那里多年的成员。” “这很有趣,因为大约10年后我赢得了我的第一个冠军。他们联系我,请我去那里打表演赛。由于他们当年对我所做的事,我拒绝了邀请。那是个羞辱。” 当儿时的奥沙利文已经在家中拥有标准球台打球时,塞尔比却因为打得太好而被社交俱乐部拒之门外。这或许就是他和“火箭”永远不可能相同的原因。但“磨王”拥有自己的咒语:你应该永不放弃,永不让步! (月光)
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