早秋浙东之旅：（2）东湖乐水
在绍兴再待上一天，为的主要还是好好休息，顺便看看绍兴城市的建设和其他景点风光，慢慢品味绍兴，然后再继续我们的行程。虽然不远处有东湖和会稽山，但从时间与体力上，两处只能择一：前者玩水，后者登山。突然想起那句《论语》中的“智者乐水”名言，最终我们选择了当一回“智者”，于是往东湖进发。
对东湖的了解，源自于网络，来前方知东湖是绍兴旧时的一处采石场。当开采停止后，巨大的矿坑，被地下水注满，便成为山石湖泊风光。有一段对东湖的文字描述，可直接拿来增加印象：东湖在绍兴古城之东，“以崖壁、岩洞、石桥、湖面的巧妙结合，成为著名园林，与杭州西湖、嘉兴南湖并称为浙江省三大名湖。东湖虽小，却以山明、水秀、洞幽的自然休闲风光而独树一帜，更因奇石、奇洞所构成的奇景使之成为旅游业界人士所公认的湖中之奇，乘坐绍兴传统特色的乌篷船是游览东湖景区的一大特色。”这段文字引发了我们极大的兴趣，直到进入景区后，更体味出这些话的确名符其实。
初入东湖公园大门，展现在眼前的是回廊亭阁、碧水石桥那样的江南园林风格。水中倒映着园林建筑的身姿，水边生长着绿叶和花叶芦竹。一阵急雨匆匆而过，宽阔嫩绿的芦竹叶上，立刻结满一颗颗水珠，晶莹透亮，恰似珍珠。水生植物再力花，也舒展着宽大的叶子，细长的花径指向天空。柳荫倒影下，闪过一叶小舟，为水色增添了诗意。一只巨大的竹匾，悬挂于白墙之上，不但上书“东湖”二字，而且下面还画有绍兴特有的乌篷船，以及一位头戴乌毡帽的船工。这竹匾，便是绍兴的名片。
古运河，带着远久的历史文化气息从东湖穿越而过。几乎与古长城一样，作为中国的世界文化遗产，古运河闻名天下。这条源自北京的古运河，流经中国数省市，沿途传播着华夏文化之风，千里转辗，最后在宁波划上句号，而绍兴则是离宁波最近的运河城市。看见古运河，自然联想到自己曾经从苏州乘船夜航去杭州，当然也有对扬州、无锡、吴江等地的运河印象。古运河，不仅在中国历史上有着浓重的一笔，也是当今河运的重要航道。虽然昏庸无道的隋炀帝遭世人唾骂，在这方面，却也像秦始皇建造长城那样，名垂青史。
东湖的湖面，却与古运河一墙之隔。一座高大的石拱桥跨越古运河。此桥名曰“揽月桥”，桥洞之巨，为的是便于桥下行船。当我们登上石阶站在桥顶时，一艘运送砂石的驳船正巧迎面驶来，水道顷刻被船身分开，速度形成的水波冲击着两岸。
下桥左转，穿过一道圆门，便是东湖港湾。巨大的岩石下，湖面停泊着的上百条乌篷船，使人眼前一亮。由于淡季游客稀疏，大部分船只都处于歇业状态，只有十几条在营运中。其实，东湖的水域真的不算大，也不是那种宽阔的湖面，而是个时宽时窄的长条状。无论走陆路，还是水路，游客游览后都只能原路返回。
东湖一共有两个乌篷船码头，一号在西，二号在东。无论从哪一码头登船，都是单程游览，按船售票，每船85元，限乘三人。为了合理利用体力，我们选择步行游览到底，沿途观光，待回程时，再泛舟湖面，感受乌篷船与东湖水。
那些整天生活在乌篷船上的船工，日子过得单调而清苦。每日自己带饭，肚子饿时，就在船上吃；吃完后，便撩起湖水，洗刷碗筷。清闲时，靠在船上打个盹；睡好后，便与邻船同事聊聊天。看见游客多起来，他们立刻打起精神，指望着能多做一单生意。据说，外地游客玩东湖，几乎必乘乌篷船，不然将是一种遗憾，所以这些船也不愁没客人，只是淡季时游客稀少，才显得生意清淡。
东湖的水，不似其它湖泊，因完全是地下水，故而清澈无味。在这样的水域游玩，可谓舒适惬意。这里曾经是矿坑，水深达数十米，地下水源充足。湖畔巨岩高耸，悬崖峭壁高达五十米，石壁整齐平直，酷似刀削。岩石壁上因常年流水侵蚀，显现出各色图案花纹，有的甚至如同岩画。这种自然形成与人工雕凿相融而混为一体的山水神韵，给东湖带来更加不同的风貌。
山岩石壁有攀登上去的小路，路口设有警示牌告诫游客攀爬危险。只有年轻人不畏艰险，凭借自己的好胜与体力，对其跃跃欲试。但多半都半途而返，可能是山道被堵塞而无法继续前行。而我们只能望岩兴叹，老老实实地沿着湖边或者湖中小径，一路尽兴赏景，遇到奇石奇洞，才驻足片刻。
一只乌篷船，载着身穿橘红色救生衣的游客，穿桥而至，悄然划过水面。色彩的点缀，给湖水带来变化，也使得湖面添加些生气。柳丝垂挂在水面，石桥横生于水中，船上游客向我们招手致意，此情此景，怎能不定格在镜头中？
白墙、灰瓦、亭阁、楼社、茶室、石桥、绿树、山影，这些元素，装点着东湖水域。远处碧波荡漾，近前游鱼嬉水，看不够，拍不完，收入镜头中的都是东湖秀美的画面。直至我们乘坐乌篷船来到陆路无法到达的水洞石井处，才对东湖留下更完整的印象。乌篷船，在船工奋力脚蹬下不停地划过水面，单桨重复着简单的节拍，插入水中划动，再撩出水面扬起，桨叶上滴下一串串水珠。坐在船中，漂在水上，再赏湖景时，那闲情逸致，确实与陆地不同。
对绍兴乌篷船的最后体验，结束了我们的东湖之游。此时的天空，又飘过一阵急雨。时近正午，于是躲进一间餐厅，避雨用餐。之后的闲逛，把我们带到绍兴世茂广场，那河畔风光，让人不由地想起“塞纳河畔”，尽管对其知之甚少，却在心中充满着对这片土地的热爱。
回途中，经过绍兴大剧院广场。有着一千五百多年历史的大善塔，耸立在广场东侧。这是一座六面七级浮屠，带着历史的沉淀。塔上生长着几棵灌木，塔身斑驳，几经风雨侵蚀。据碑文记载，这座建于南朝的古塔，曾于南宋初年代毁于火灾，而后重建，到明清时都有修缮记录。1957年再次重修此塔至今。
在绍兴的最后晚餐，忍不住又去了咸亨酒店尽兴，再次品尝绍兴饮食文化带来的美好感受。夜晚，步行至府山，但见近前河道灯光桨影，远处城市霓虹闪烁。或许今后不一定再来绍兴，但绍兴给我留下的印象，已深深印刻在脑海中。